La tasa de hash de minería de Bitcoin (BTC) está experimentando una gran volatilidad antes del evento de reducción a la mitad, programada para el 12 de mayo, ya que el sector minero se está preparando para una reorganización importante. El 3 de mayo, la tasa de hash estableció un nuevo máximo histórico, o ATH, de más de 142 exahashes por segundo, superando su récord anterior alcanzado en marzo de 2020.
Sin embargo, la métrica no solo ha ido hacia arriba. Los expertos describen la tasa de hash durante los primeros meses de 2020 como “increíblemente volátil”, ya que oscilaba entre alrededor de 70 EH / sa 120 EH / s. Lo más probable es que la tasa de hash comience a caer una vez que ocurra la reducción a la mitad, pero pronto comenzará a recuperarse, aquí está el por qué.
La volatilidad se intensificó en marzo
¿Por qué importa la tasa de hash? Es la forma más sencilla de evaluar el estado de la red. En pocas palabras, la tasa de hash es la cantidad de energía que los mineros usan para validar la cadena de bloques de Bitcoin. Cuanto más poder, más difícil es para los malos actores comprometer la seguridad de la cadena de bloques. Una tasa de hash más alta también significa una mayor competencia entre los mineros para validar nuevos bloques, ya que aumenta la dificultad de extraer nuevas monedas.
El mes pasado resultó ser el período más volátil para la tasa de hash de BTC este año. Las cosas se sacudieron en gran medida por el llamado “Jueves Negro”, el día en que el precio de Bitcoin se redujo en casi un 50%. La caída ocurrió el 12 de marzo, solo cuatro días después de que la tasa de hash alcanzara un ATH de 123 EH / s, lo que provocó una importante liquidación en las plataformas de negociación en todo el mundo. Esto, a su vez, afectó el rendimiento de la tasa de hash. Para el 25 de marzo, la métrica cayó a solo 76 EH / s, su nivel más bajo desde septiembre de 2019.
Posibles razones
Un precio volátil de Bitcoin es uno de los factores clave detrás de la métrica “increíblemente volátil”, confirmó en una conversación con Cointelegraph Pankaj Balani, CEO de la plataforma de derivados de cifrado Delta Exchange. El jueves negro provocó que una cantidad sustancial de mineros desconectara su equipo, explicó Balani:
“Es probable que una caída de precios de esta magnitud haya visto a numerosos mineros desconectar sus operaciones, al menos temporalmente, ya que la minería BTC de repente dejó de ser rentable. A medida que el precio de BTC se redujo en un 50%, los mineros vieron reducir sus ingresos en una cantidad similar, y solo los mineros más eficientes pudieron absorber el costo. Si estos mineros han podido reiniciar sus operaciones o no, queda en duda “.
Otras posibles causas incluyen la pandemia omnipresente de coronavirus. Balani explicó que el aumento de COVID-19 ha obligado a muchos mineros a cerrar o reorganizar sus operaciones, contribuyendo así a la reducción de la tasa de hash de BTC. “Si la pandemia no ha llegado a su fin para el otoño de 2020, deberíamos esperar ver una mayor volatilidad en la tasa y el precio de hash de Bitcoin”, advirtió.
Además, el CEO de Delta Exchange sugirió que la interrupción de la cadena de suministro causada por el cierre global impidió que algunos mineros pudieran cambiar a equipos más sofisticados que se requieren para competir en condiciones posteriores a la mitad. La reducción a la mitad reducirá la recompensa del bloque a la mitad, lo que significa que los mineros comenzarán a recibir un 50% menos de BTC para verificar las transacciones, y tendrán que reemplazar las unidades no rentables con equipos más eficientes.
Según Mark D’Aria, CEO de Bitpro Consulting LLC, la tasa de hash ha sido muy volátil porque los ASIC más nuevos, unidades diseñadas para extraer criptomonedas con salida a escala industrial, mejoran continuamente en eficiencia, mientras que el precio de BTC ha fluctuado en general entre $ 5000 y $ 10,000 por varios años:
“A medida que la unidad promedio se vuelve más eficiente, ejerce más presión sobre las unidades menos eficientes. Por ejemplo hace un año un [Bitmain Antminer] S9 podría haber obtenido una ganancia razonable de $ 9,000 / BTC, pero a las tasas actuales, puede no ser lo suficientemente eficiente como para mantenerse rentable en $ 9,000. Entonces, hay mineros que encienden y apagan equipos marginalmente rentables con más frecuencia “.
El tiempo podría haberse agotado para la serie S9, como mostró un informe reciente de la firma de investigación de criptomonedas TokenInsight. La rentabilidad de la unidad fue de alrededor del 35% en los primeros meses de 2020 antes de caer en territorio negativo en medio del colapso criptográfico de marzo, aunque se recuperó a aproximadamente el 20% el mes pasado. “La única forma en que pueden ser rentables es si un minero encuentra costos de electricidad extremadamente bajos, lo cual es un desafío”, explicó a Cointelegraph Alejandro De La Torre, vicepresidente de la gran piscina minera Poolin.
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Entonces, ¿qué reemplazará a esas máquinas que fallan? Una nueva generación de ASIC, capaz de producir 100-120 terahashes por segundo, ya ha sido presentada por mineros gigantes de hardware como MicroBT y Bitmain. Pankaj Balani describió una feroz competencia entre los dos:
“Los mineros cada vez más eficientes están llegando al mercado ahora, con Bitmain y MicroBT compitiendo para llevar a sus mineros al mercado a tiempo para la reducción a la mitad. Estos incluyen los modelos AntMiner S17, S19 y S19 Pro y MicroBT WhatsMiner M30S, ambos promocionados como los mineros más rentables del mercado “.
¿Hash rate para alcanzar un nuevo máximo histórico antes de reducir a la mitad?
Aunque algunos de los nuevos dispositivos ya están enchufados, en su mayoría no se enviarán hasta la mitad. Por lo tanto, es probable que la tasa de hash disminuya justo después de que tenga lugar el evento. Marc Fresa, fundador de la empresa estadounidense Asic.to, que se especializa en la producción de firmware para máquinas de minería, dijo a Cointelegraph:
“Puede esperar que el hashrate disminuya a medida que se reduzca la rentabilidad para los mineros en general. Este resultado hará que los mineros de la generación anterior se desconecten a menos que puedan encontrar un nuevo hogar con energía extremadamente barata o gratuita. Dicho esto históricamente, solo dale un poco de tiempo y el hashrate estará en un nuevo récord histórico. No podemos olvidar que las máquinas de la próxima generación recién están comenzando a conectarse y la optimización del firmware para la generación actual las hace muy competitivas incluso después de tenerlas ”.
Alejandro De La Torre compartió un sentimiento similar. “La incorporación de mineros nuevos y más poderosos ha causado volatilidad en la tasa de hash”, dijo a Cointelegraph. Sin embargo, otra tasa de hash ATH puede estar en las cartas antes de que la reducción de la mitad entre en vigencia, agregó De La Torre. Destacó tres factores detrás de su pronóstico, a saber, que estos son los últimos días para que los mineros utilicen 12.5 recompensas de Bitcoin; el aumento del precio de BTC aumenta aún más sus ganancias; y un aumento en los volúmenes de transacciones, lo que aumentará las tarifas que los mineros obtienen por cada bloque verificado.
¿China seguirá siendo el rey?
En cuanto a la distribución global de la tasa de hash después de la reducción a la mitad, la situación es menos clara. Como informó recientemente Cointelegraph, 40 operaciones mineras en China tuvieron que cerrar sus puertas debido a la caída de marzo que hizo que las empresas con sede en S9 no fueran rentables, y F2pool informó que aproximadamente 2,3 millones de mineros se habían desconectado desde el 10 de marzo. Eso significa que China podría ser destronada como el rey minero de la criptomoneda?
Bitcoin Mining Map, lanzado por el Centro de Finanzas Alternativas de la Universidad de Cambridge a principios de esta semana y que muestra la tasa de hash mensual promedio producida por país, sugiere lo contrario. Confirma que China sigue siendo en gran medida dominante en lo que respecta a la minería, con el 65% del total mundial (Estados Unidos ocupa el segundo lugar con solo el 7,24%). Aunque China parece invencible con estas estadísticas, la situación podría cambiar pronto debido a la reducción a la mitad y la pandemia de COVID-19, como argumentó Balani:
“Los precios relativamente bajos de la electricidad en toda China han resultado durante años en altos niveles de actividad minera en China en relación con otros lugares. Si bien esto ha funcionado para facilitar un crecimiento incomparable en todo el sector minero chino, también ha resultado en la proliferación de infraestructura minera relativamente ineficiente. Ahora solo quedan mineros eficientes; queda por ver si los mineros chinos pueden mantenerse al día o no “.
Balani continuó que COVID-19 ha afectado gravemente a la industria minera china, pero dicho esto, concluyó: “Podemos predecir más dificultades para todas las regiones en los próximos meses”. Sin embargo, De La Torre sugirió que Xinjiang, la principal región minera de China, seguirá siendo dominante: “La temporada de lluvias apenas está comenzando y todo el nuevo equipo de minería se fabrica en China”.
No obstante, señaló De La Torre, la minería continuará expandiéndose en todo el mundo: “La razón es que los mineros ahora tienen varias formas nuevas de financiar sus operaciones”, mientras que los mineros en el oeste han encontrado fuentes de electricidad más baratas. “Esta tendencia continuará en el futuro”, afirmó, afirmando que la industria minera está preparada para algunos grandes cambios.
